慢性咳嗽是指超过8周的咳嗽，这是临床上最常见的症状之一。
咳嗽病因复杂，其中因耳鼻咽喉病导致者占相当比例，对于胸部X线摄片检查无明显异常的慢性咳嗽，首先应考虑耳鼻喉科疾病，此外还要想到多种少见乃至罕见的病因，如下几点就值得关注：
一、 脑栓塞。
一旦发现老人久咳，就应与轻度脑栓塞联系起来。
随着年龄增高，脑神经功能日趋减退，而人的吞咽功能与咳嗽反射亦有所下降，为此在进食或吞口水时，食物或水可能误入气道而引起呛咳。及时明确诊断，应用改善脑循环的药物，则慢性咳嗽有望停止。
二、抗生素使用不当。
用抗生素治疗咳嗽是不少医生的“习惯”，但若咳嗽由支原体、衣原体或过敏所致，抗生素对此无效，如果剂量不断加大，疗程持续延长，品种多次更换，到了滥用的境地，就可能误杀了寄生于人体呼吸道的非致病菌，酿成咳痰不爽、咳嗽不止的恶果。
因此，只有在病菌所致的咽喉支气管炎症引起咳嗽时，才应用适当的抗生素治疗。
在一周内疗效不明显，不得继续大剂量或毫无依据地更换更高级的抗生素。
三、咳嗽晕厥综合征。
因剧烈咳嗽或咳嗽后发生一过性意识丧失，临床上称之为咳嗽晕厥综合征，其发病机制可解释为剧咳时颅内压增高刺激脑细胞，引起类似于脑震荡的晕厥表现。亦可能原有癫痫病，而咳嗽仅是先兆或诱因。
对于此类咳晕频发的患者，控制原发病，摒除诱发剧咳的因素，才是治本之举。
四、咳嗽变异型哮喘。
这是一种戴着“假面具”的哮喘，是指以咳嗽作为主要或仅有表现的哮喘，通常多在夜间发作，以干咳为主，但可发展为典型的哮喘，应用止喘药物可控制咳嗽，因此可视其为隐蔽型变应性哮喘。
五、儿童夜间咳嗽。
因平卧时鼻涕倒流入咽引起刺激性咳嗽，这种情况多见于尚不懂得如何吐痰的幼儿。
此外，平卧体位使腹腔内脏器压迫肺部，呼吸阻力相对增大，亦容易引起咳嗽，此时如能坐起，往往可减轻咳嗽症状。
六、颈动脉炎。
有一种少见的血管性咳嗽，病变的血管为位于颈部的颈动脉，病因是无菌性炎症，可引起伴行的迷走神经刺激，表现为干咳与阵咳，颈部活动或讲话会加重症状。
七、鼻咽囊肿。
常表现为鼻后部流脓及头枕部钝痛，以顽固性干咳为主要症状者偶尔可见，治疗上当以彻底切除病变，方能根治顽咳。
八、悬雍垂过长。
悬雍垂俗称小舌头，过长者有长达4厘米，恰似一根“小尾巴”与舌根亲密接触，可以想象有多么难受，当然可引发恶心和咳嗽。如在局麻下行部分切除，症状则明显改善，干咳亦随之而停止。
九、胃食管反流。
可能是胃内酸性反流液刺激食管黏膜下迷走神经末梢，从而引发咳嗽，服用胃促进动力药加抑酸药，使胃液反流减少甚至停止，咳嗽自然会停止。
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