一、概述异食癖，又称异食症是人们在摄食过程中，出现一种特殊的嗜好或食欲倒错现象，即进食不作为食物的、无营养价值的异物或一味食用某种食物而排斥其他任何食物。
常见的食用异物有：墙皮、书本、纸屑、泥土、炭渣、小石子、砖头、野草、生米、布类、玻璃、油漆及毛发等，这种病态称之为异食癖或异食症。本病常见于1岁半至6岁的儿童，男多于女。
二、病因觅踪本病病因尚不清楚，有研究认为发生早期因儿童无人照顾，擅自吞食异物，日久成为习惯，形成恒定的条件反射；
也有人认为与体内缺乏微量元素有关，如缺铁、缺锌等引起或肠道寄生虫、精神发育不全、精神分裂症所致，亦有人认为该病是心因性的，与父母不和，父母对子女忽视，母婴分离等因素有关。
三、临床表现异食癖患者一味喜食某物，虽经阻止，仍喜欢偷偷吞食。经常异食可引起全身营养不良或发生食物中毒。有异食癖的人不希望别人知道他们的异食癖，也不愿意让人说他们是异食癖，但他们常常是无力自拔，内心的痛苦是很大的，而他们更苦于没有人理解他们，苦于找不到能帮助他们的人。
异食癖的患者各种各样。异食癖患者大都有缺铁、缺锌病史，有的是鼻衄或痔疮失血，有的是月经过多或其他原因的贫血。当补充了铁剂或锌剂以后，不少人的异食现象得到改善或消除。
但也有少数病人经治疗以后，身体不再缺铁、缺锌，但异食行为并未消失，那么这已经不是什么缺铁的问题，而是形成一种癖好了。
异食作为一种症状还可见于精神发育迟滞，孤独症，精神分裂症，肠道寄生虫病如钩虫病等，但这些疾病还有其他精神症状或体征，而异食症是一个独立的精神病理现象，并且异食症患者多数都智能正常。
四、危害由于患者吃的是非营养性物质，并且这些物质可能对健康有不利影响，因此异食症患者常有与进食的物质有关的躯体并发症。
以胃肠道疾病占多数，如肠道寄生虫病，肠梗阻等。
另外还可有其他系统或器官疾病，如铅中毒、贫血、慢性肾功能衰竭，这些并发症有时可能是主诉，也是需要优先处理的问题。
五、诊断标准CCMD-3（编码：86．4）异食癖主要发生在婴幼儿和童年期的儿童，特点为进食不可作为食物的东西（如泥土、肥皂等）。本症可以独立存在，也可以是更广泛的精神障碍（如精神发育迟滞、孤独症等）的组成部分。
临床上成人异食癖者也可见到。⑴进食不可作为食物的东西，（如泥土、肥皂等）；⑵症状每周至少2次，至少持续1个月；⑶实际年龄及智龄在2岁以上；⑷并非其他精神病或智力障碍所致，且此种进食行为并不符合当地习惯或传统。
六、如何防治本症的治疗以教育和行为疗法为主，对年龄较大的少年儿童要提高其认识，讲吃异物的危害，把其周围环境中的患者爱吃的非营养性物质撤走而代之以营养性食品，如水果等，适当调节饮食营养，以改善饮食习惯，补充多种维生素和微量元素硫酸锌治疗。
⒈对于患者由于吃这些非营养性物质而导致的躯体并发症，必须予以足够的重视，予以相应的处理。
检查身体有无导致缺铁性贫血的毛病，如月经过多、痔疮、营养不良、钩虫病等，需及时加强饮食照顾，调剂营养可口的食物，补充铁剂，纠正贫血或对症治疗；从心理角度分析，“异食癖”是属于一种强迫行为。明知没有必要，但动作或行为不能克制。有这种“异食癖”的人，性格往往是较内向的，做事要求十全十美，过分认真，谨小慎微，喜欢幻想，喜欢钻牛角尖，是固执、刻板的人。
所以，首先改造这种不良性格，这是彻底治好“异食癖“的基础。⒉要有改造不良嗜好的意志力，要对抗异食的行为，即使开始很不习惯，甚至痛苦，也要坚持，久而久之，异食行为就可纠正。
⒊患者父母应对患儿进行正确引导，使患儿注意力集中到其他事情上去，如运动、读书、写文章、跳舞、唱歌及关心社会事务等来转移对异食的注意，必要时可予以行为治疗如厌恶疗法及阳性强化法。
在使用阳性强化法时主要以奖赏为主，但要注意奖赏要投其所好，主动迎合孩子的兴趣，并且同一奖赏不宜长时间使用，否则强化作用会逐渐减弱。⒋必要时服少量抗抑郁药如氟西汀、氟伏沙明、希普妙等，少量抗精神病药如利培酮、奥兰扎平、奎地平等，对月经过多、痔疮、营养不良、钩虫病等，需及时加以治疗，补充铁剂，纠正贫血。
⒌治疗时不要操之过急，不要过分关注，“漠视也是挺好的治疗方法，即是顺其自然，或者仅注意食之干净无毒，让自己食下去，也许更好。不少父母用责罚和捆缚患儿手足的方法不但无效，反而加剧了儿童暗中偷食异物的现象。
总之，异食可能是一种原始的需要，也可以通过其他需要，尤其是通过人的一些高层次需要的满足来转移对它的注意。例如，寻找现代人的享受、快乐，努力工作，争取事业成功的享受，助人为乐，享受为别人（社会）服务的道德体验感等等。
另方面还可找心理医生，对他们进行心理治疗和心理咨询。
七、案例集有一个成语叫“嗜痂成癖”，这个成语来自一个典故，说的是南朝宋刘邕喜欢吃疮痂，认为味道似鳆鱼。有一次去看朋友孟灵休，孟正害疮，刘捡起落在床上的痂就吃。
孟大惊，刘却说这是他的嗜好。
还有人报道一人喜吃玻璃，结婚前一直没被未婚妻发现，结婚后妻子发现家用的玻璃杯不知什么缘故越来越少，后来这个人才告诉妻子自己吃掉了。一位40岁男子喜吃牙签，平素嘴里总嚼着一根牙签，一根嚼完了，再换一根，一天要嚼掉40多根。
如果牙签嚼完了，火柴棒也会临时变成代用品。
一位偏爱食土的女性，每次驱车离家到几百里外挖一种泥土，带回来藏好，还不让一些每天都离不开它的食土癖的朋友们知道。
再有一位35岁男士，吃冰是他的特别嗜好，他不喝酒不抽烟，只吃点粗茶淡饭，因为他吃冰要花掉很多钱，每天都得吃上5盘冰块。
家住美国爱荷华州，从事汽车修理工作的福特利2000年45岁了，从小就喜欢吃猪蹄，不过当时并不以猪蹄为主食。参加工作以后，开始只有晚餐啃猪蹄，后来发展到午餐，再后来连早餐和零食也都统统改为猪蹄。从1983年开始，此公家中的餐桌上和冰柜里除了猪蹄之外，就再没有其他食品了。
英国有一名17岁的少女，在发屋当见习发型师。她自小就有吃头发的习惯，由于母亲的严厉监视，她只能在卫生间和她的房间里偷偷地吃头发。前不久，她的胃突然疼痛难忍，医生发现她吞下的头发在胃内互相缠结，而且体积较大，决定手术取出，但不幸的是因大量出血而死亡。2000年48岁的张文生，家住辽宁省庄河市城山镇金房村，41岁之前他连熟猪肉、鸡肉都不吃。
41岁这年，本村农民刘乃全上山打死一条蛇，送给张文生煮熟吃。
张斗胆吃了以后，感觉味道鲜美，从此大开杀戒，利用一切机会将捉到的蛇、蚂蚁、青蛙、蝉、飞鸟、鱼类活活吃掉，形成了爱生吃昆虫和动物的嗜好。
张说：他最喜欢吃的是活蛇，蛇骨脆嫩，可以连肉带骨一块吃掉，而煮熟的蛇，由于骨变硬，只能吃肉不能食骨。
一位已55岁的女士，她吃过泥土、脏物、冰块，后来对某一种香烟的烟灰产生异常的嗜好，她就叫丈夫买这种烟抽，丈夫不在家她就把这种烟点燃，烧后吃灰，丈夫吸烟，她就捧了烟灰缸跟在后面接烟灰。云南迪庆，被确认为英国作家詹姆斯希尔顿小说《消失的地平线》中“香格里拉”的生活原形。居住在这块土地上的纳西族人有着吃昆虫的嗜好，即昆虫瘾，使得都市人不仅佩服他们的胆量，更惊讶和羡慕他们有这样口福。纳西人嗜吃的昆虫主要是白蚁和土狗点点。
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