三江源自然保护区指长江、黄河和澜沧江。青海三江源国家级自然保护区位于青海省南部，该地区是长江、黄河和澜沧江三大河流的发源地。三江源地区是世界上高海拔生物多样性最集中的地区之一。也是世界上水资源最为丰富的地区之一，因此被誉为“中华水塔”。
青海三江源省级自然保护区建立于2000年5月，是青海省区域内面积最大、生态类型多样、物种最为丰富的自然保护区，它以长江、黄河、剧沧江源区的高原湿地、山地森林、高寒草地三大生态系统和物种多样性为主要保护对象，构成我国第一个极具特色的自然保护区网络。2003年1月晋升为国家级自然保护区，由18个保护分区组成。
三江源是以长江、黄河、澜沧江三条大江大河源头生态系统为主要保护对象的自然保护区，保护对象复杂、地理区位独特，根据保护区主体功能确定为以高原湿地生态系统为主体功能的自然保护区网络。其主要保护对象为：
1、高原湿地生态系统，重点是长江源区的格拉丹冬雪山群、尕恰迪如岗雪山群、岗钦雪山群，黄河流域的阿尼玛卿雪山、脱洛岗雪山和玛尼特雪山群，澜沧江流域的色的日冰川群；当曲、果宗木查、约古宗列、星宿海、楚玛尔河沿岸等主要沼泽；以及列入中国重要湿地名录的扎陵胡、鄂陵湖、玛多湖、黄河源区岗纳格玛错、依然错、多尔改错等湿地群。
2、国家与青海省重点保护的藏羚、牦牛、雪豹、岩羊、藏原羚、冬虫夏草、兰科植物等珍稀、濒危和有经济价值的野生动植物物种及栖息地。
3、典型的高寒草甸与高山草原植被。
4、川西云杉林、祁连大果圆柏林，山地圆柏疏林高原森林生态系统及高寒灌丛、冰缘植被、流坡植被等特有植被。
1.中国面积最大的自然保护区。
2.中国海拔最高的天然湿地，平均海拔4000多米。三江源素有“中华水塔”美誉，长江总水量的25%，黄河总水量的49%和澜沧江总水量的15%都来自这一地区。
3.世界高海拔地区生物多样性最集中的自然保护区。
4.三江生态系统最敏感的地区，它是长江、黄河、澜沧江三条大河的发源地。
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