世界上最强大的火箭,SpaceX的猎鹰重型火箭在刚刚完成了完美的首飞任务,并搭载着马斯克的红色特斯拉跑车飞向了深空和遥远的火星轨道。
猎鹰重型是目前世界上最强大的火箭发射系统,它的成功发射标志着私人太空公司完成了人类历史上最壮观发射任务之一。猎鹰重型拥有27个梅林引擎,能产生超过500万磅的巨大推力。这意味着猎鹰重型火箭能将总重14万磅的载荷运送到地球低轨道,并且比其他任何火箭的重量都高出一倍。这也将为SpaceX开辟新的业务领域,即深空发射任务,这在其他商业太空公司看来,几乎是不可能完成的壮举,起码是目前,这一技术优势有助于该公司商业地位提升。
同时,猎鹰重型也在价格方面表现出了令人难以执行的优势,相比于其同类竞争对手3.5亿美元的发射代价,猎鹰重型仅需9000万美元的发射成本,这在商业竞争上优势明显,马斯克表示,猎鹰重型一旦发射成功,将会吸引美国国防部深空卫星的发射任务。
然而,来自SpaceX 的表态,猎鹰重型火箭可能今后不会执行发射任务。马斯克说,他们将专注于下一代BFR系统的研发中。马斯克在2016年国际宇航大会上首次展示了该系统的细节。近日,SpaceX更新了这一系统的最新进展。在马斯克看来,BFR发展迅猛,没有必要继续让Falcon Heavy参与航天发射任务。
所以猎鹰重型发射更多的意义是一次实验性飞行,是马斯克的SpaceX公司为了今后发展和研究BFR火箭系统的技术探索,猎鹰成功发射意味着BFR已经拥有了在有效载荷,推力,回收等方面的技术基础(当然展示自家深空探索能力的意义也是十分明显)。那么什么是BFR呢?
BFR全称Big Falcon Rocket,,是在原有猎鹰系列的技术基础上设计的一种载荷更大,推力更强,具备深空探索和火星登陆能力的运输火箭,是马斯克的SpaceX公司未来的远景目标,即利用BFR系统实现月球往返,火星登陆(准确说应该是火星移民)和全球一小时飞行的强大系统。BFR超级火箭近地轨道运载能力约550吨,是土星五号火箭近地轨道运载能力(119吨)的约4.6倍,是能源号火箭近地轨道运载能力(105吨)的约5.2倍,是长征五号火箭近地轨道运载能力(25吨)的约22.0倍。(BFR系统的设计数据最近有更新)。
所以说BFR将是马斯克今后为探索火星而定制的长远目标(和洛克希德马丁同台竞争)。但是马斯克说了,BFR只是负责移民火星和建立火星基地的运输工具,就像火车只负责运输乘客。所以刚刚发射的猎鹰重型只是一次TEST,是马斯克为了BFR系统研发的一次重型火箭飞行试验,但毫无疑问,猎鹰重型将是今后BFR的设计基础和技术基础,猎鹰重型火箭的成功也预示了BFR 的深空探索和运输能力是无可置疑的。
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