BASIC（Beginners' All-purpose Symbolic Instruction Code，又译培基），意思就是“初学者的全方位符式指令代码”，是一种设计给初学者使用的程序设计语言。BASIC是一种直译式的编程语言，在完成编写后不须经由编译及连结等手续即可执行，但如果需要单独执行时仍然需要将其建立成执行档。
1964年，两位美国计算机科学家G. Kemeny和Thomas E. Kurtz在FORTRAN语言的基础上创造了一种新的语言——BASIC，BASIC是一种适用于初学者的人机交互式语言。
Basic 的名字－－Beginner's All－purpose Symbolic Instruction Code（初学者通用的符号指令代码），原来被作者写做 BASIC，只是后来被微软广泛的叫做 Basic 了。
BASIC语言本来是为校园的大学生们创造的高级语言，目的是使大学生容易使用计算机。尽管初期的BASIC仅有几十条语句，但由于BASIC在当时比较容易学习，它很快从校园走向社会，成为初学者学习计算机程序设计的首选语言。
随着计算机科学技术的迅速发展，特别是微型计算机的广泛使用，计算机厂商不断地在原由的BASIC基础上进行功能扩充，出现了多种BASIC版本，例如TRS-80 BASIC、Apple BASIC、GWBASIC、IBM BASIC(即BASICA)、True BASIC。此时BASIC已经由初期小型、简单的学习语言发展成为功能丰富的使用语言。它的许多功能已经能与其他优秀的计算机高级语言相媲美，而且有的功能（如绘图）甚至超过其他语言。
1975 年，比尔·盖茨创立的 Microsoft，并成功的把 Basic 语言的编译器移植到使用 Intel 处理器的 ALR 计算机中，IBM 在 1982 年选定 Microsoft 创作 PC 的操作系统时，也选定了 Microsoft 的 Basic 作为其计算机的 ROM－Basic。微软还在其发布的 DOS 操作系统中免费加入了 GW－Basic、QBasic 等当时最好的 Basic 解释程序。
Quick BASIC是微软（Microsoft）公司1987年推出的。
1991年，伴随着MS-DOS5.0的推出，微软（Microsoft）公司同时推出了Quick BASIC的简化版QBASIC，将其作为操作系统的组成部分免费提供给用户。自从Windows操作系统出现以来，图形用户界面（GUI）的BASIC语言(即Visual Basic)已经得到广泛应用。
2001年Visual Basic .NET推出
2003年推出Visual Basic .NET 2003推出
2005年11月7日在Visual Studio 2005内推出Visual Basic 2005。
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