艾叶是菊科植物艾草的干燥叶,一般入药成分是在春、夏2季,花未开、叶茂盛时采摘后晒干或阴干的叶,别称艾蒿、蕲艾、家艾、甜艾、灸草、医草等。
艾叶作为中药应用已有2000年的历史,应用非常早。《黄帝内经》中曾提到过艾叶作为药物。在陶弘景《名医别录》中,将艾叶作为药物正式记载其功效后,人们对其广泛使用。
特别是近年来,对艾叶的研究逐渐深入,其应用范围也逐渐拓展。
艾叶辛、苦,温,归肝、脾、肾经。其主要功效是温经止血,散寒止痛;外用祛湿止痒。主要用于吐血,衄血,崩漏,月经过多,胎漏下血,少腹冷痛,经寒不调,宫冷不孕;外治皮肤瘙痒。
醋艾炭温经止血,用于虚寒性出血。
同时,艾叶自古以来就是养生保健佳品,如应用非常广泛的艾灸,既可以治病,又可以保健,深受人们喜爱。
艾叶的现代药理研究起步比较早,其化学成分主要有挥发油、黄酮类、鞣质类、三萜类、桉叶烷类、多糖类、微量元素等。
具有广泛的抗病毒作用,抗菌作用,对于呼吸系统具有平喘镇咳的作用,中枢神经系统具有镇静作用,还具有很好的止血作用及抗癌作用。
艾叶的提取物制成的现代制剂有注射液、胶囊剂、片剂、颗粒剂、灌肠剂、洗剂、喷雾剂、艾叶油制剂等。
近年来,随着人们对健康更为关注,以艾叶为主要原料研发出新的产品,如保健腰带与保健药枕、保健牙膏、保健茶、洁尔阴洗液、艾叶皂等。
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