狄青（1008-1057年），绰号“铁脸将军”、“狄天使”。字汉臣，汾州西河（今山西）人，北宋名将。狄青出身贫寒，十六岁时，因哥哥与乡人斗殴，代兄受过，脸上刺有金印。刺金印，即刺字再染色。大家还记得《水浒传》吧，刺金印是刺配充军的标志，这种刑罚源自商、周时期的五刑。也就是墨、劓、剕、宫、大辟之中的“墨刑”。秦汉时又称“黥刑”。狄青由此投身行伍，早年隶属于御马直骑兵，练就了一身过硬的骑射本领，后选做散置。后成为宋仁宗的禁军卫士。
宋仁宗宝元元年（1038年）人，党项族人李元昊称帝，建国号大夏，史称“西夏”。定都兴庆（今宁夏银川），多次与宋、辽交战。次年，为逼迫宋朝承认西夏的地位，李元昊率兵进犯北宋边境，在三川口之战（又称延州之战）中，大败宋兵。西夏集兵于延州（今延安西北）城下，准备攻城。消息传至京师，朝野震惊。北宋在与西夏军队作战时，因将领轻敌冒进，多有失败。宋廷议和之声渐起。遭到宋名臣范仲淹等人的坚决反对。范仲淹慷慨陈词、痛说利害，终于说通了宋仁宗。赵桢就让范仲淹担任天章阁待制、出知永兴军，戍边西北。
宝元初期，西夏李元昊再次侵犯，宋仁宗抽调一批禁军卫士到边疆戍边，任命狄青为三班差使、殿侍兼延州指使。当时，前线的偏将屡次被西夏打败，士兵大多畏惧胆怯，狄青虽说还是个小头目，每次打仗带头冲锋。作战四年，前后大小打了二十五场战斗，中乱箭多达八次。攻陷西夏金汤城，夺取宥州。筑建桥子谷城、招安、丰林、新砦、大郎等城堡，这些城堡都扼制着敌方要害之地。狄青打仗，不戴头盔，披头散发，脸上戴一个铁面具（一说铜面具）。在敌军阵中往来厮杀，勇猛异常。西夏人无人能敌，认为他是天使下凡。加上他脸戴面具，就送他绰号“铁脸将军”、“狄天使”。
安远一战，狄青受伤很重，但听说西夏军队又到了，他立即挺身飞速赶往，一杆长枪，左冲右突，所向披靡。士兵们因此也争先恐后，奋力拼搏。《宋史》说狄青：“尝战安远，被创甚，闻寇至，即挺起驰赴，众争前为用。临敌被发、带铜面具，出入贼中，皆披靡莫敢当”。
狄青打仗喜动脑子，有一次，他带着本部小队士兵在泾源作战。当时，西夏人特别多。狄青让小队排好阵势，以钲为号。第一声钲响，士兵做好准备，二声钲响，小队就大声喊叫冲向敌阵。西夏军措手不及，乱作一团，许多人来不及举枪就被杀死。后面的人一看，吓得四下逃窜。狄青宋军乘机冲杀，西夏军自相践踏、溃不成军。这一仗，大获全胜，缴获颇丰。狄青在西夏作战四年，攻陷金汤城，夺取宥州，屠杀了砽咩、岁香、毛奴、尚罗、庆七、家口等部族，焚烧西夏储备的粮食数万石，收缴帐篷二千三百只，俘虏五千七百人。
一个叫尹洙的经略判官得知狄青事迹，报告给了范仲淹、韩琦。范仲淹、韩琦通过面谈和战功薄。知道狄青是个人才，就劝他多读一些书。范仲淹说：“将帅不知古今历史，就只是匹夫之勇。不知兵法，不懂布阵，怎么能做好大将军呢”？狄青听了，连连点头，从此发奋读书，终于精通了秦汉以来将帅的兵法和历史。从此，他日后打仗更加知名。后因功升任西上阁门副使、秦州刺史、泾原路副都总管、经略招讨副使、“捧日天武四厢”都指挥使、惠州团练使等职。
宋仁宗赵祯为此评价：“青有威名，贼当畏其来，乃朕之关张也”。狄青出身行伍之中，为军卒十余年才得以显达。然而显贵之后，脸上因早年代兄受过，受墨刑染黑的痕迹却一直保留着，有人劝他除去，他说：“留下这墨迹可以鼓励军中的普通士卒奋发向上”。 西夏李元昊称臣降服后，狄青调任真定路副都总管，历任侍卫步军殿前都虞候、眉州防御使，升步军副都指挥使、保大安远二军节度观察留后，又升马步军副都指挥使。
狄青一生经历二十五战，中乱箭多达八次。夜袭昆仑关，拜枢密副使、护国军节度使、河中尹。平侬智高之乱后，被授为枢密使。宋朝时以枢密使为最高军事长官，可以说狄青是位极人臣了。当时潞公文彦博在朝为相，建议仁宗让狄青出任两镇节度使。以便让他离开朝廷，以免控制朝中军权。狄青认为自己无功却受封节度使，无罪却又外放，心中很是委屈。仁宗也觉得他说得有道理，就向潞公述说了狄青的话，并说狄青是忠臣。潞公说：“本朝太祖难道不是后周世宗的忠臣吗？但因为得到军心，所以才会发生黄袍加身、陈桥兵变的事”。
皇祐四年（1052年），广源州蛮侬智高反叛，攻陷邕州，又攻破了沿江的九个州，包围广州城，岭外一带骚动不安。杨畋等安抚使负责处理平定蛮人叛乱，但宋军长久没有成绩。又命孙沔、余靖为安抚使，率官军讨伐叛贼，但仁宗仍放心不下。狄青打报告请战，第二天见仁宗时，说：“臣当兵出身，除了战场杀敌，没有什么可以报效国家的。希望能带得数百个轻骑小队，再加上一些禁兵，去把叛贼的头砍下送回京城”。仁宗被他的豪言壮语所感动，任命他为宣徽南院使、宣抚荆湖南北路，负责处理广南叛乱之事，并在垂拱殿设酒为他送行。叛军平定后，狄青任职藩镇，宋仁宗每个月都派使者去慰问看望他两次。
狄青回到朝廷。嘉祐元年（1056年），京师发大水，狄青避水将家搬到相国寺，竟在佛殿上居住，民情对此颇有疑惑议论，朝廷便免去狄青枢密使之职，加同中书门下平章事之衔，离京出判陈州。
狄青将边境情况一一向宋仁宗做了汇报。宋仁宗听了，默然无语。狄青不知道为什么，就到中书门下询问。潞公文彦博盯着他，直截了当地说：“没有其他原因，只是朝廷有些怀疑你罢了”。狄青吓得禁不住后退好几步。嘉祐二年（1057年）二月，狄青嘴生毒疮。三月，抑郁而终，终年50岁。宋仁宗在禁苑中为他举哀，追赠他中书令，赐谥“武襄”。仁宗后亲自为其神道碑额题名为“旌忠元勋”，以示褒奖。
狄青战功卓著，为何晚景比较凄凉呢？其实这跟宋朝的开国，殿前禁卫统领，点检，被视为皇帝最忠心的人，最终却黄袍加身，做了天子有关系。所以宋朝对武将有天然的猜忌，尤其功勋卓著的武将。也跟狄青在这种特殊性的背景下，不懂得急流勇退，及时请求赐点田产，安享晚年的做法，是有关系的。
狄青墓位于今山西省汾阳市城北十里的峪道河镇刘村村东，墓地坐北朝南，原占地79920平方米，建有祭祠性建筑显庆寺、狄公祠等，可惜的是，这些均毁于晚清至抗战期间的战火。
写在前面：狄青戎马半生，为北宋王朝立下赫赫战功，也成就了他从士兵到元帅的神话。虽然最后因朝廷猜忌被贬官，但这在北宋朝廷所奉行的“守内虚外，重文轻武”的施政纲领下，狄青辉煌的一生绝对可以称得上传说。今天就让我们扒一扒狄青从士兵到元帅的辉煌之路……
代兄受罪被“黥面”的狄青
狄青出身在今天山西汾阳的一户普通家庭，受当时当地彪悍民风影响，加上自身的先天条件和后天努力，狄青学得了一身武艺。在狄青16岁那年，狄青的哥哥与人打架打伤了对方，地方官想要抓他的哥哥。这是狄青却声称打人的是自己，而不是他哥哥。估计一是两人长得很像，被害人无从辨认；另一个是地方官员也是个糊涂官，本着有人承认就可结案的想法，成就了狄青。于是狄青就被“黥面”了事了。但当时受北宋“重文轻武”国策影响，人们不愿意当兵，于是朝廷就将一些罪行轻微的人充军。狄青很“幸运”地成为这个官吏的一份子，成了军卒。
由罪犯到皇家卫队成功逆袭的狄青
有罪犯到军卒的狄青虽然级别没发生什么变化，但这一看似平白无奇的改变却成为狄青一生至关重要的转折点。刚入军营的狄青第一个职业就是个养马的。然而套用 一句用的烂底的话：是金子总会发光的。狄青凭借一身好武艺被选调到保卫京城的卫戍部队，再后来又被选进了皇家卫队，而且还幸运地成为了一名散直，和今天的班长差不多。由此看来，狄青真的应了那句“学得文武艺，卖与帝王家”，实现了有罪犯到皇家卫队小班长的逆袭。
北宋与西夏的战事成就狄青晋级之路
党项族原本就是偏隅西北，哪成想到了元昊同志任上建立了西夏国。虽然北宋不爱打仗，但是面对如此行事也是不得不发。于是派出最精锐的皇家卫队前去征讨，狄青就在其中。可是过惯了太平日子的北宋根本不是西夏国的对手，经过四年的互殴，虽然北宋主动讲和了，但这场四年战争却给狄青提供了展示才能的舞台。四年交战中，狄青参加大小战斗20多次，因其在交战中带一面具出战，被西夏称为了“面涅将军”。由于作战勇猛，狄青很快被提升为高级将领，这期间又得到北宋当时的边疆大军主帅韩琦、范仲淹的欣赏和推荐。短短的数年之间，凭借自己的战功和重臣的举荐，狄青在军中的地位是一次比一次高，最后宋仁宗提升狄青做了枢密副使，相当于国防部副部长。史料关于狄青的战功也没有太多介绍，我想可能真的受北宋“守内虚外，重文轻武”的影响，所以狄青的武功被放大了，这也成为他晋级之路的铺路石。
主动请缨平定侬智高起义登顶元帅的狄青
就在狄青成为枢密副使这一年，广西的侬智高称帝起义造反，短短数十日几乎占领两广全境。宋仁宗那是相当着急啊，先后派兵遣将前往征讨，但都是铩羽而归。这时候狄青表现出作为领导该有的担当，主动请缨率兵前往征讨。宋仁宗看到狄青如此仗义，也是给狄青成足了场子，不但亲自践行，而且还授权全权指挥。平定侬智高的全过程讲来太过繁琐，以后有机会单独说一下，今天我就想说一下狄青是怎样利用假痴不癫来鼓舞士气的。话说狄青来到广西，见到被几次征讨失败打击的士兵气势低落，于是聪明的狄青看到南方对神灵笃信不疑，想出一计：在领兵出战前，拿出一百个铜钱，口中念念有词：若能全胜，请神灵让所有铜钱的一面朝上。结果狄青撒手一样，一百个铜钱的都是一面朝上。临了，说了句，带凯旋时，再收回铜钱。经过此番折腾后，士气大涨，结果大败侬智高的起义军，可惜的是侬智高跑路的功夫还是不错的，逃亡了大理。胜利归来的狄青如约取回铜钱，可是将士拿起铜钱一看，原来这一百个铜钱两面都是一样的。凭借平定侬智高叛乱这一显赫战功，宋仁宗直接将狄青扶正，做了枢密使。狄青也走上了人生的巅峰。
鸟尽弓藏，遭人嫉恨，抑郁而终的卫青
狄青从一个底层军卒成为位居巅峰的元帅，实现了草根的逆袭。但是当身居巅峰之时，也意味着人生下坡路的开始。虽然狄青深知高处不胜寒的道理，并谨言甚微、谦恭忍让，低调行事。但唐朝因为藩镇割据而变得衰弱最终灭亡，加之宋太祖赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身以后的第一件事就是杯酒释兵权，从此宋朝宁愿让文臣统兵，也不让武将坐大坐强。在这样的时代背景下，还有人羡慕嫉妒恨，据说唐宋八大家之一的欧阳修还上奏皇帝要罢免狄青。这些客观的时代背景、主管的人为助推，最终狄青虽然没有落得兔死狗烹的悲惨下场，但也没有逃出鸟尽弓藏的结局。狄青被免掉职务，下放到陈州（今天河南周口淮阳），就这样不到半年，一代名将狄青因病谢幕，年仅49岁。
最后小结
狄青凭借自身的武艺，实现了从士兵到元帅多的逆袭，成就了其辉煌荣耀的一生。正式这一元帅光环也引发了朝廷的猜忌、旁人的嫉恨，最终借助宋太祖赵匡胤留下的所谓祖宗家法而被出判陈州。表面看来，狄青死于疾病，而究其本质，则是被排斥、被打击、被迫害含冤而死。狄青死于皇帝的猜忌，死于旁人的嫉妒，但一心为国的狄青却默默地承受所有的一切，没有一丝抱怨。狄青先扬后抑的人生历程是一幕名副其实的悲剧，这一悲剧是封建社会专制所致，更是北宋“守内虚外，重文轻武”这一弊端百出的军政制度的必然产物。
狄青在战场是个的勇敢英雄，但生活中却有着性格上的缺陷。
一、因出身而自我卑微，心理抗压差
狄青出生在宋朝一个很贫寒的家庭，古人无论贫穷富有，都喜欢生很多小孩，本就不富裕的家庭，狄青小时候的生活可想而知了。但更不幸的是，在狄青还特别小的时候，他的哥哥和别人打架，被官府抓了起来。父母想让小狄青去给哥哥顶罪，留下哥哥为家里干活，于是狄青就成了罪犯，还在脸上刺下了象征着罪犯身份的纹身。所以，我们后来读历史凡是遇到狄青这一人物，作者大多都会这样写到:只见一人披头散发、带铜面具，出入敌军中所向披靡，敌军甚是恐惧，没人敢挡，只能速速败退。狄青的出身影响着他的一生，披头散发，戴青铜面具除了在战场上造势，也可以理解是为了掩藏心中的一份卑微。后来皇帝说要给他除去这纹身，他还是拒绝了，有点知耻后勇的意思。狄青因战场上得奇功官升得特别快，也惹得文官们的忌恨，这些文官就拿狄青的长相和出身说事，要知道那时候的人还是特别迷信的，文官集体弹劾狄青，皇帝也没办法就降了狄青的官。后来他也就在这“谩骂”身中抑郁而终。所以，成大事者必须在心理上也有着极强的抗击打能力，性格决定人生说的也是这个，有常人没有的技能，却输在心理上，这不是很亏吗？
二、心中有家国，打战能手
范仲淹有言:天下兴亡，匹夫有责。狄青虽出身市井行伍间，但以天下为己任，成一代佳话，后在战场上冲锋在前，置生死度外深得将士拥戴佩服。狄青治军严明，号令统一，与士兵共生死。就连我们熟知的韩琦、范仲淹二人都说：“这是良将之材。”认为狄青是个奇才，对他厚礼相待。
精忠报国之人
在中国历史上的各代王朝里，宋朝在军事上的“积弱”显得非常突出。耐人寻味的是，一如“江山代有才人出”之说，宋代又绝不缺乏将才，从“杨家将”到“岳家军”，诚可谓将星如云。
至于宋仁宗时代的狄青，亦是名将群体中不容忽视的一员……
电视剧《清平乐》截图，狄青（季晨饰）
以文驭武
宋朝建立之后，宋太祖赵匡胤迫不及待地以“杯酒释兵权”的手段削夺了武将的兵权。随后更将“重文抑武”确立为国策——赵匡胤登基不久即扩修儒家先圣祠庙，亲自为孔子作赞文，并率群臣拜谒孔庙。
由于科举取士成了获取功名的主要途径，此消彼长之下，所谓武人的地位自然越来越低，完全成了文人的配角。即便有着平灭南唐大功的大将曹彬，以堂堂枢密使（相当于国防部长）之高位，他每次在路上碰到士大夫的车马也得让道，所谓“必引车避之”。
北宋皇祐四年（1052）四月，广源州（北宋广南西路管辖下的羁縻州）的侬氏部族首领侬智高率众5000武装反宋。五月，侬智高攻占守备空虚的重镇邕州（今广西南宁），建立“大南国”，自称“仁惠皇帝”，改元“启历”。侬军以势如破竹之势直达整个岭南地区的中心城市广州城下。
宋廷多次调兵遣将进剿，问题在于，对儒臣来说，“军旅之事，非所任也”。于是，面对这个并不算强的敌手（侬军最多时也不过5万人左右），宋朝的军事体制弊端彻底暴露。从夏天到初秋，宋军连战不利，望风溃逃，令侬智高的气焰更甚。眼看战事发展下去，“不惟岭南非陛下所有，则荆湖江南皆可忧矣”，上任不过三个月的枢密副使狄青自告奋勇，上表请行：“我本行伍出身，除征战而外无以报国，愿率禁军并蕃骑数百，活捉侬智高献于阙下。”
电视剧《清平乐》剧照，狄青
狄青南征
有道是“闻鼙鼓而思良将”。此时也的确该轮到狄青上场了。
狄青画像，出自清丁善长绘制的《历代画像传》（清光绪二十二年刊本）
狄青，字汉臣，出生于民风强悍的河东汾阳（今属山西）。他的早年经历在史书记载很少，有说法就说其被“逮罪入京，窜名赤籍”，能够确定的是，狄青年轻时即投身军伍，做一名小卒。仁宗年间，西北一带党项族领袖元昊称帝，建立西夏，与宋王朝分庭抗礼，由此爆发了大规模的宋夏战争。这场战争，给狄青提供了施展军事才能的机会。据宋人记载，他是以下级武官的身份来到西北前线的。
在与夏军的交战中，狄青参加了大大小小25次战斗，被流矢射中过8次。每次上阵，他都披散着头发，戴着铜面具，出入于敌阵的千军万马之中，所向披靡，无人敢撄其锋。狄青在战场上屡立战功，逐渐获得升迁，到元昊称臣，宋夏战事暂告段落的时候，狄青已成为知名大将，天下“耸然畏慕之”。到了皇祐四年，狄青因功勋颇著，升任枢密副使。按宋朝制度，中书门下与枢密院，号称宋廷的文武二府。狄青荣升为直接供事于皇帝的枢密副使，也使他真正成为名声显赫的朝廷命官。
但狄青出现在这个朝廷上，显得格外扎眼——他的脸上刺着字。《水浒》里的林冲、宋江，发配之时都在脸上刺字，因此也被叫作“贼配军”，可见“刺字”在当时不是什么光彩的事情。
电视剧《清平乐》剧照，狄青
偏偏宋朝承袭五代旧制，规定士卒（当时叫作“赤老”）要像被处刑的罪犯那样，在脸上刺字以防止逃跑。狄青起自低微，脸上当然一直留有当兵时在脸上刺字的印迹。他做了官以后，宋仁宗特别指示他敷药把脸上的黑字除掉。这算得上是一个莫大的恩典，证明了皇帝对狄青的关爱和重视。狄青却指着自己的脸回奏道：“陛下按功劳提拔了臣，而不管臣的出身门第。臣所以有今天，也是由于这张被刺字的脸，愿意留着它来鼓励部队的人多立战功，请原谅臣不奉诏除掉它。”仁宗遂任其自便。这段对话向来被看作“英雄莫论出处”的一个范例。但反过来，这也说明在宋仁宗心目中，脸上刺字与行伍出身等同下层社会的标记。上行而下效，当时宋代社会鄙夷“赤老”的心态，自然也是不问可知的了。
箭盘山，位于今广西柳州箭盘山奇石园内
然而，真到了“侬智高之乱”搞得宋朝举国骚动之时，脸上刺字的狄青又成了宋仁宗手里的最后一张王牌。皇祐四年（1052）九月，宋廷任命“素名善将”的狄青统率精锐的“西军”南下征讨。为了打胜这一仗，仁宗下了最大的决心。狄青领兵号称20万，麾下文武将佐多达231人，杨家将的成员，杨老令公的孙子杨文广就是他的先锋。更重要的是，宋仁宗采纳了曾在西北前线担任过方面军指挥官的宰相庞籍的建议，允许狄青“以武人为大帅”，广南诸军都受其统一节制。当然，从事后的做法看，宋廷此次打破“将从中御”惯例之举，绝不意味着放弃了“以文驭武”的祖宗成例，而实在是被形势所逼下不得已而为之的权宜之计。
先前宋廷派出的征讨侬智高的文官将帅在接到命令后大都是“六七日”即驰至广州，一遇侬智高军队，又立即驱使快速行军后的疲惫之师上阵。加上广西气候本就对宋兵不利。北方兵丁不服岭南水土，乍然来到广西，“不待戈矛之及，矢石之交，自相疾疫而死。”军事经验丰富的狄青做法恰好与此相反。一切准备就绪后，十月初狄青才率军启行，第二年正月到达宾州（今广西宾阳县南）后又按兵不动达13天之久，疲惫的士卒得以充分休整恢复体力。
对于狄青的按兵不动，缺少战争经验的侬智高却以为宋军胆怯而不以为备。有人提出警告，“宜遣兵守昆仑关，勿使度险。俟其兵疲食尽，击之无不胜者”。按汉字的古义，“昆”是“高”的意思，“仑”则具有屈曲盘结的状貌。昆仑关就坐落在大明山余脉昆仑山与领兵山之间的山峡之中。在古代，由北通向南宁的主要通道就从此经过。从昆仑关往南50多公里即可抵达南宁。因此，以地理位置而论，昆仑关实在是南宁的北路门户。可惜已成骄兵的侬智高还是没有将其放在心上。
谁知，到了“上元节（正月十五）”这一天，狄青命令士卒休息5天，大设灯烛，第一夜宴请将佐，第二夜宴请从军官，第三夜宴请军校。头天晚上，通宵乐饮，第二天夜里一直喧闹到半夜，狄青忽然说自己得病了，于是回房间休息，却让大家继续喝酒。到了天明，哨兵却来报告：狄青元帅已夺取了昆仑关。
原来，这天晚上，风雨交加。狄青趁侬军无备率兵一举偷渡昆仑关。待到宋军逼近邕州时，侬智高方才发觉。两军遂在地势较为平坦的归仁辅展开决战。侬军战法，每两人持枪奋勇前进杀敌，又一人持牌掩护，“众进如堵，弓矢莫能加，大为南患。”因此，在正兵相持阶段，宋军打得相当艰苦。说来有趣，如何应对北方民族擅长的马战，一直是令宋廷头痛的事。面对北方以骑战见长的辽、西夏军队，宋人总有无可奈何之感。但面对没有骑兵的侬军，狄青从西北前线带来的“蕃落骑兵”，就成了出奇制胜的“秘密武器”。这支骑兵从敌后分两路掩杀过来，对侬军阵地来往冲突，终于奠定胜局。感觉大势已去，侬智高只能烧毁邕州城池逃走，狄青率兵追击50里，斩首数千级，生擒500余人。这场迁延逾年的战事在不到一个月的时间里就被狄青平息了。
“我少一进士及第耳”
然而，平定侬智高之乱，既是狄青人生的巅峰，也是一代名将悲剧的开始。宋军班师回朝后，朝廷自然要论功行赏。由于狄青本身就是枢密副使，已经是官位显赫，为表彰狄青此次平乱的功劳，宋仁宗便要提拔其为枢密使。
谁知，激烈反对这个主意的恰恰是当初全力支持狄青出兵征讨侬智高、且为之免去掣肘的宰相庞籍。此人“变脸”的理由也很简单，宋太祖手下的大将曹彬纵有灭南唐擒李煜的大功，也并未马上因此得到枢密使的官位，而只是“赐钱二十万缗而已”。现在狄青平侬智高之功不及曹彬，若用其为枢密使，则其“名位极矣”，万一今后更立大功，“欲以何官赏之”。仁宗一听，只得作罢，只赐了狄青一套高级住宅——敦教坊第一区，另外他的两个儿子因从军立了战功，也与其他官员一样升了官。
按说此事就这样了结了。谁知参知政事梁适为狄青力争。这倒不是他仗义执言，而只是在为自己考虑。狄青若是当了枢密使，虽目前官位比梁适高，但相位有缺，武臣是递补不上去的，能升迁拜相的只能是梁参政本人了。在他的劝说下，仁宗又改了主意，提升狄青为枢密使。这的确是殊荣。因为在宋仁宗一朝共有29人曾担任枢密使，而狄青是唯一一位由行伍起家的武将升任枢密使的。
狄青像
但这个决定与捅了马蜂窝实在没啥区别。当出身“赤老（士卒）”的狄青最终进入枢府后，还是遭到朝臣们的蔑视，竟被贬呼为“赤枢”。究其原因，狄青行伍出身的卑微身份固是“原罪”。而狄青此前的官场经历，亦有取祸之道。早年在西北前线时，狄青就一度牵扯进军中财务官司，只是由于战事吃紧，加上上司尹洙极力辩护，才幸运躲过一劫。而在随后的“水洛城事件”里，宋廷的西北前线的军政官员们围绕是否建立“水洛城”发生严重分裂——范仲淹是筑城派、韩琦是弃城派。
而狄青正处于风暴中央——他带兵将刘沪、董士廉这二位筑城的高官送进监狱关了将近一个月。虽说他是奉尹洙之命行事，但在文官眼里，难免成为“武人跋扈”的例证，多少还有反水范仲淹投靠韩琦之嫌，范仲淹高风亮节当然不会和狄青计较，但是他的同僚和朋友对狄青怕是观感不佳。至于此番上位枢密使，更有与梁适合谋结党营私之嫌，结果狄青就此竟变得为整个士大夫阵营所不容。
被欧阳修称为“社稷之臣”，号称贤相的韩琦就是个中典型。早年在西北前线时，陕西经略判官尹洙，知道狄青的军事素质好，便把他推荐给副使韩琦和范仲淹，郑重地说：“这是个良将的材料啊!”韩、范二人见了他，也认为是个奇才，都对他很优厚。从这个角度上说，韩琦大概还能算是狄青的伯乐之一。自然，狄青对韩琦也非常谦恭礼让，即使在官拜枢密使，与韩琦官阶相当后也是如此。他每次到韩府，“必拜于庙廷之下，入拜夫人甚恭，以郎君之礼侍其子弟”。
宋韩魏公琦像
反过来，韩琦对狄青，那可说是非常之不客气，竟至于到了以羞辱狄青为乐的地步。宋人笔记记载，有一次，韩琦出镇定州路时，狄青恰担任总管。正好狄青的旧部焦用带兵路过，狄青便请他一起喝酒。恰好此时有部下上告焦用克扣军饷，韩琦便下令逮捕焦用，准备处决。这当然算是在整饬军纪，但严格说起来，焦用也罪不至死。狄青得知以后赶去捞人，口口声声“焦用有军功，好儿”。结果韩琦嗤之以鼻，反而来了一句，在“东华门外以状元唱出者”才是“好儿”，焦用算什么东西！这就是北宋士大夫们的真实想法，武将及兵卒在他们眼里的地位那是非常低贱的，无论打过多少仗，杀过多少敌人，都没有用。只有高中状元者，才是真正的英雄！
结果，韩琦居然当着狄青的面，杀死了一位立有战功的军官。这样的小题大做就是在“杀鸡儆猴”，警告狄青，并公开宣示对武将的鄙弃，对军功的不屑，以及文臣对武将生杀予夺的权力。除了焦用被杀冤枉之外，连韩琦养的家妓都敢当着狄青的面戏谑其为“斑儿”（因脸有刺字）。饱受戏弄、羞辱的狄青对此竟然也无可奈何。武人固有的卑微地位在文臣面前暴露无遗。
狄青曾为此感叹：“韩枢密功业官职与我一般，我少一进士及第耳。”
“无他，朝廷疑尔”
偏偏缺少进士“文凭”的狄青，固然得不到士大夫们的认同，在平民百姓和兵卒中的人气却相当高。京师的百姓对其极为推崇，“诵咏其材武。青每出入，辄聚观之，至壅路不得行。”广大士兵更将从士兵到元帅的狄青看作自己的英雄，对外人夸耀，甚至每次拿到军饷，都说成是“狄家爷爷所赐。”
这就更加犯了朝廷的大忌讳——在文官集团（仁宗一朝录取进士近万人，约为终唐一朝总数的两倍多，文官政治也在当时达到顶峰）看来，狄青的存在不仅影响到苦心营造出的“重文轻武”风气，而且其在军中过高的威望还可能威胁到赵宋王朝的安全。
不难想见，对狄青不利的流言蜚语应运而生。譬如，有人声称看见狄家的狗长出角来；又有人将狄青与废唐建梁的“乱臣贼子”朱温相联系，称发现狄家宅院在夜晚常发出奇光，而这种光亮恰与当年朱温称帝前的情景惊人的相似；又有人举报，京师发大水时，官民住宅地势低的，都到各寺庙避水，狄青把家人迁到大相国寺，在“殿”上起居……狄青担任枢密使四年，其任上所作所为的正面记载几乎在史书中绝迹，倒是猜忌、责难与诽谤，像股旋风似的一齐扑了过来。
待到舆论准备得差不多时，士大夫们就赤膊上阵要求罢免狄青了。嘉祐元年（1056）正月，宋仁宗生了一场病，后来慢慢得到康复。知制诰刘敞便借机上书，危言耸听“天下有大忧者，又有大可疑者，今上体平复，大忧者去矣，而大疑者尚存”，毫无理由地将狄青当作北宋朝廷最大的威胁。殿中侍御史吕景初也跳了出来，“天象谪见，妖人讹言，权臣有虚声，为兵众所附，中外为之汹汹。”既是权臣，又“为兵众所附”，这指的自然就是枢密使狄青了。
电视剧 《清平乐》剧照，狄青（左，季晨饰）和范仲淹（右，刘钧饰）
令人感到意外的是，在一片“倒狄”合唱中，声音最响亮的那位仁兄，居然是欧阳修。他是宋初文坛领袖，也曾参与过范仲淹推行的“庆历新政”，从任何意义上讲，欧阳修都不是一个“奸臣”。他与狄青也没有个人恩怨——当年狄青数次犯错误，比方说“水洛城案”，他还为狄青说过好话——只是“对事不对人”“为国家消未萌之患”，唯恐出现第二个“黄袍加身”的人夺了大宋的天下。
同样有些可笑的是，欧阳修上书请罢狄青，洋洋数千言，竟然举不出一条得力罪证，反而承认狄青任枢密使以来，“未见过失”。那么还有什么理由罢免狄青呢？当年正好发了水灾，于是欧阳修决定假托虚妄的阴阳五行说，让狄青为此背锅：“水者，阴也。兵亦阴也，武臣亦阴也，以此类推而易见者。天之谴告，苟不虚发。”这段话翻译过来的意思就是，发大水就是老天爷因狄青任官而显示的征兆。这个理由简直让人不敢相信居然是出自“唐宋八大家”之一的欧阳修之口。唯一可以确定的是，作为《新唐书》的作者，欧阳修显然没有把武则天时期酷吏来俊臣罗织罪名的本事学到家。
相比之下，当时担任宰相的文彦博罢免狄青的逻辑就显得简单明了了许多。在他请罢狄青时，宋仁宗回答，狄青是忠臣。文彦博立即反驳：“太祖岂非周世宗忠臣？”确实如此。赵匡胤在周世宗柴荣在世时，哪里露出过半点“谋逆”的迹象？最后还不是搞出了“陈桥兵变”夺了后周的天下！
这番话本是“欲加之罪何患无辞”，但在宋仁宗听来，却又是那么有理有据令人信服。在众多大臣再三的参奏之下，他对狄青的信任动摇了，终于同意将其枢密使一职罢免，并将狄青调往外地去做官。
宋仁宗赵祯的永昭陵(位于今河南巩义)的武将石像生
嘉祐元年八月，仅仅做了四年枢密使、没有犯任何错误的狄青终于被罢官，以护国军节度使、同中书门下平章事出任陈州（今属河南）知州。自狄青之后，终北宋之世，再也没有武将能够入主枢密院了。
而临行前，文彦博的一番话却足够给予狄青造成无尽的恐慌。狄青向文彦博问起为何被外放，文彦博简洁明了地回答：“无他，朝廷疑尔！”在封建时代，任何人都清楚，自己被朝廷怀疑的话还会有好下场么？行前，狄青内心万分悲楚，无限伤感地对人说，“青此行必死。”更有甚者，在狄青无辜被贬至陈州之后，根据文彦博的建议，朝廷仍然每月两次派遣使者前往陈州抚问狄青，名为抚问，实则为监视。这时的狄青已被流言蜚语搞得惶惶不安，每次使者到来他都要“惊疑终日”，当年那“金戈铁马、气吞万里如虎”的一代骁将的威武英姿早已不复存在了。
不过半年之后的嘉祐二年（1057）三月，可怜大将狄青，没有死在敌人的利刃之下，却不堪自己人的猜疑、打击和迫害，郁郁而终，享年还不到50岁。
狄青的悲剧命运，实在是这个时代的必然。
忠君爱国之名将，生不逢时，患得患失，郁郁成疾
北宋名将狄青，是标准屌丝出身，从士兵一步一步升到大将，最后当了枢密使——北宋掌管军队的最高官员。逆袭到这个程度，在北宋一朝绝无仅有。军中大小将士，无不以狄青为榜样。狄青似乎也有点沾沾自喜。然而，北宋奉行以文御武的国策，枢密使向来由文官担任，武将能力再突出，当枢密副使可以，但绝不能当正使。文官们对狄青发动了大规模的言论攻击，庞籍、欧阳修、文彦博、韩琦、王举正等政界大佬纷纷向宋仁宗进言：狄青不能当枢密使啊！祖宗的体制不能破坏。
宋仁宗说：狄青是我们大宋的忠臣。
文彦博说：我们太祖皇帝不也是后周的忠臣吗！言下之意，你这糊涂老倌儿，想让狄青学太祖皇帝再玩一次陈桥兵变吗！
恍然大悟的宋仁宗立罢狄青枢密使之职，外放他到陈州当了个知州。
狄大将军的心态当场就崩了。没过几年，抑郁成疾，40来岁壮年辞世。
勇而善谋，兼具了老虎和狐狸的优良品质，一路砍砍砍，杀杀杀，用敌人的鲜血铺出来一条小兵逆袭将军的人生传奇。
标签：狄青
