中国的南海诸岛是谁发现的？

早在汉代，中国人民就开始在涨海(即今南海)航行，在长期的航行和生产实践中，先后发现了南海诸岛。 东汉时，杨孚《异物志》一书记载说:“涨海崎头，水浅而多磁石”。三国时，万震《南州异物志》在讲到汉代从马来半岛到中国的航程时，也作了如下的记述:“东北行，出涨海，中浅而多磁石”。上面所说的“崎头”，就是古代中国人民对包括西沙、南沙群岛在内的南海诸岛的岛、礁、沙、滩的称呼。 　　所谓“磁石”，指航行南海的船只遇到礁滩而搁浅，就好象被磁石吸住一样。兰国时代的康泰在东吴孙权时，与朱应奉派到扶南(今柬埔寨)等国去，回来后著有《扶南传》，对南海诸岛的形态和成因作了相当精确的描述，说:“涨海中倒珊瑚洲，洲底有盘石，珊瑚生其上也”。书中的“珊瑚洲’，就是指南海诸岛。“珊瑚生其上”，是说岛屿和沙洲是由珊瑚礁组成的。这是公元三世纪初记述南海诸岛的第一手材料，是十分可贵的历史资料。

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