鸡头米 鸡头米一般指芡实。
芡实，睡莲科、芡属一年生大型水生草本。沉水叶箭形或椭圆肾形，长4～10厘米，两面无刺；叶柄无刺；浮水叶革质，椭圆肾形至圆形，直径10～135厘米，盾状，有或无弯缺，全缘，下面带紫色，有短柔毛，两面在叶脉分枝处有锐刺；
芡茎三月生叶贴在水面上，比荷叶大，有皱纹，叶面呈青色而背面呈紫色，茎、叶都有刺。茎长达一丈余，中间也有孔有丝，嫩对剥皮可食。五六月开紫花，花开时面向阳光结苞，苞上有青刺。花在苞顶，也如鸡喙。剥开后有软肉裹子，壳内有白米，形状如鱼目。七八月成熟，九月份结果。分布于我国大部分地区。
果实可食用。也可作药用。
鸡头米的营养价值 据科学测定，每100克芡实含： 钙：37毫克、核黄素：0.09毫克、磷：56毫克、尼克酸：0.4毫克、钾：60毫克、灰分：0.4克、钠：2804毫克、水分：11.4克、镁：16毫克、热量：351千卡、铁：0.5毫克、能量：1469千焦、锌：1.2
4、蛋白质：8.3克、硒：6.03微克、脂肪：0.3克、铜：0.63毫克、碳水化合物：79.6克、锰：1.51毫克、膳食纤维：0.9克、硫胺素：0.3微克 由于芡实含碳水化合物极为丰富，约为75.4%，而含脂肪只为0.2%，因而极容易被人体吸收。
特别是夏天炎热季节脾胃功能衰退，进入秋凉后功能尚差，及时给予本品，不但能健脾益胃，又能补充营养素。用芡实与瘦肉同炖，对解除神经痛、头痛、关节痛、腰酸痛等虚弱症状，有很大的好处。
常吃芡实还可以治疗老年人的尿频之症。
经服芡实调整脾胃之后，再吃较多的补品或难以消化的补药，就更加适应。
鸡头米的功效与作用 古药书中说芡实是“婴儿食之不老，老人食之延年”的粮菜佳品，它具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点，是秋季进补的首选食物。 芡实性味甘平，无毒，补中益气，为滋养强壮性食物，和莲子有些相似，但芡实的收敛镇静作用比莲子强，适用干慢性泄泻和小便频数、梦遗滑精、虚弱、遗尿、老年人尿频、妇女带多腰酸等。芡实种子鲜食可治咽炎。
温馨提示： 泡芡实要用慢火炖煮至烂熟，细嚼慢咽，方能起到补养身体的作用。一次不要吃太多。芡实有较强的收涩作用，便秘、尿赤及妇女产后者皆不宜食。芡实虽有营养，但婴儿不宜食用。
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