位于长江北岸、三峡东口。古称夷陵，有2400多年的历史，因“水至此而夷，山至此而陵”得名，是楚文化的发祥地。全市现辖六县、三市、四个城区，人口400万，总面积2.16万平方公里。
宜昌西接长江三峡，溯流直达巴蜀，东连两湖鱼米之乡，顺江畅达宁沪，自古便是鄂西川东的物资集散地和交通枢纽，“上控巴蜀，下引荆襄”，素有“三峡门户”、“峡口明珠”之美誉。
宜昌历史悠久，春秋战国时期为楚西塞。西汉初年置县为县治，名夷陵县，因“水至此而夷，山至此而陵”而得名。清雍正十三年（1735年），置府名宜昌。
宜昌自然资源丰富，水力资源在全国占有重要地位，土特产品柑桔、香菇、柿子等产量丰富。宜昌市风光集峡、山、水、洞于一域，发展旅游业有着独特的地域优势和资源。三峡大坝建成后，将形成天然的“高峡平湖”，面积1084平方公里，巍巍大坝横跨峡江之上，犹如水上长城。
宜昌是战国时期著名诗人屈原和汉代名妃王昭君的故乡，留有屈原祠、昭君村等名胜古迹。宜昌东北部的当阳、枝江、远安一线，历来是兵家必争之地，。三国时期的魏蜀大战和吴蜀间的夷陵大战都发生在这里，留下了长坂坡、关陵、关公显圣处、麦城、回马坡等三国遗址。宜昌西南的长阳、五峰一带，以巴文化、土家族风情和山水风光见长。
宜昌这座美丽名城，风光旖旎，是素以三峡旅游为城市，享受沿江开放城市的各项政策。宜昌是全国11个重点旅游城市之一。宜昌境内有三游洞、白马洞、桃花村、黄陵庙、金狮洞、白果树瀑布、晓峰悬棺、高岚风光、葛洲坝工程、三国古战场、玉泉寺等众多历史文化古迹和风景名胜。
重要数据和景观
区号：0717
邮编：443000
区划：下辖西陵区、东山开发区、伍家岗区、点军区、猇亭区、夷陵区、秭归县、远安县、兴山县、长阳自治县、五峰自治县、宜都市、当阳市、枝江市景观：葛洲坝等
宜昌四大特色资源
水能资源蕴藏丰富
宜昌市江河纵横，密葛洲坝电厂布成网，水量丰富，并且地形地质条件好，何流落差大，因而蕴藏着丰富的水能资源。这是宜昌市经济的最大优势之一。长江流经市域237公里，清江流经市域 153公里。此外，还有10公里以上的河流99条。宜昌市内河流总长3793公里，河流密度计每平方公里0.18公里。水能蕴藏量达3000万千瓦以上，可开发利用量达2500万千瓦。集中分布在长江的三峡、葛洲坝、清江的隔河岩、高坝洲，相距仅几十公里，是我国水能资源最富集的地区之一。已建成的葛洲坝水利枢纽，装机21台，总容量272万千瓦，年均发电量157亿千瓦小时；即将竣工的清江隔河岩水利枢纽，装机4台，总容量120万千瓦；正在兴建的三峡水利枢纽工程位于本市三斗坪，东距宜昌市城区40公里；设计装机容量1768万千瓦，年发电量为840亿千瓦时；还有高坝洲电站、水布垭电站等五个大中型水电站和已建成的387座小水电站，装机总容量将达2300万千瓦，年发电量1100亿千瓦时，从而使宜昌成为我国最大的水电建设基地，并将成为全国的能源中心。
矿产资源数不胜数
宜昌市矿产资源十分丰富，现湖北兴发集团已探明的矿物有49种，占全国已知矿的1/3，占湖北省的45%。主要矿产有磷、铁、煤、锰、铬、铅、汞、金、银、铜、锌、硅、石、石膏、石墨、石英、砂、重晶石、石灰石、大理石等。各种矿产地1044处，其中，工业矿床462处，大型矿床14处。磷矿是全国六大矿区之一，储量在11亿吨以上；已探明铁矿储量约10亿吨以上；锰矿储量达1167万吨以上；硅石储量达3499万吨；银钒矿储量639万吨；石灰石矿储量在8亿吨以上；石墨矿储量在7万吨以上；汞矿储量37万吨以上；铬铁矿储量3万吨；蛇纹石储量1亿吨以上；石膏矿储量达2440万吨以上；煤矿储藏量5亿吨；黑色金属矿主要分布在市境南部；贵金属矿分布较广而且含量高，具有较大的开采价值；化工原料和建材、治金辅料矿最具有开发前景。
旅游资源驰名中外
宜昌市是全国11个重点旅游城三峡人家风景区市之一。全市已开放的旅游点350多处，享有盛誉的有100多处，长江三峡画廊及三峡水利工程坝址中堡岛、葛洲坝水利枢纽为全国旅游热线，世界著名。长江三峡四百里画廊在1985年被列为"中国十大风景名胜"之一，1991年又荣登"中国旅游胜地四十佳"榜首。随着三峡工程的兴建，这里已成为国内外游客向往的热点。三峡之一的西陵峡，位于本市境内，其奇峡险滩，令人叹为观止，有"西陵山水天下佳"之称。这里还有历史悠久的巴人遗址和三国古战场遗址，被誉为" 三楚名山"的玉泉山，"天下四绝"之一的当阳玉泉寺，清江小三峡，兴山高岚风光及其栩栩如生的卧佛，宜昌是世界四大文化名人之一的我国爱国诗人屈原故里，也是中国古代民族和的友好使者王昭君的故乡，千姿百态的五峰、远安天然溶洞群，著名的三峡洞、金狮洞、白马洞、龙泉洞、长生洞、燕子洞等迷宫奇观，风采各异美不胜收，神秘的原始森林等，众多的山水风光，自然景观和人文景观，与宏伟的葛洲坝程、隔河岩水电工程交相辉映，形成了独具特色的旅游资源。
林特资源珍贵奇异
宜昌市适宜的气候，优质的土壤，为红色大鲵各种动植物生长提供了良好的环境。林业、特产是宜昌的一大优势资源。全市林、果、药品种类有766个。从峡谷到山顶有常绿阔叶林、阔叶混交林、针叶林；河谷地带有热带的棕树、樟树和亚热带的柑桔、茶树等林木，在丘陵和低山地区有松、柏、杉、桑、乌、桕、油桐、核桃、柿子、冷杉、金钱输、领春木、银雀、银杏、连香、珙桐等珍贵树木。全市宜林山地约1885万亩，有林地1200万亩，活立木蓄积量2400万立米，森林覆盖率48%，居湖北省第三位。1991年远安县已实现绿化荒山，成为湖北省第一个绿化达标县。在五峰后河、长阳乐园、兴山后坪、宜昌大老岭等地至今还保存有第四纪冰川期遗存下来的森林群落37万多亩。生长有陆地脊椎动物363种；有高等植物3000多种，其中稀有珍贵树木47种。宜昌是著名的柑桔产区，有12个优良品种，其中脐橙、锦橙、蜜桔钦誉海外。茶叶资源丰富，产量居湖北省第一位，有优良茶叶27种，其中传统的"宜红"茶驰名中外，新开发的"春眉"发茶在1992年4月香港国际博览会上获金牌奖，"峡州碧峰"、"珍眉"等珍品在全国广受好评。宜昌盛产药材，各种中药材有309种。草类植物繁茂，牧草有249种，可利用草场993万亩，占全市总面积的10%，国家农业部投资在宜昌境内建立三片南方草地畜牧业基地。
“水至此而夷，山至此而陵”，宜昌古称夷陵，距今已2000多年历史。
据《史记.楚世家》载，楚倾襄王“二十一年（前278年），秦将白起遂拔我郢，烧先王墓夷陵。”夷陵之名始于此。《史记》索隐解释说：“夷陵，陵名，后为县，属南郡。”《括地志》云：“峡州夷陵县是也。在荆州西。”如上所述，夷陵是战国时代的楚邑，故有“全楚西塞第一关”之称。关于夷陵名字的由来，《汉书.地理志》说得很清楚：“夷陵城西北十五里有夷山，即西陵山而得名。”另有旧志说：“水至此而夷，山至此而陵”，因山川形势而得名。
据《宜昌府志》记载：夏、商、周三代，夷陵为古荆州地，秦始皇二十六年（前221年）改夷陵置巫县。“汉承秦制”，西汉时夷陵属荆州南郡，东汉建安十三年（公元208年）改夷陵为临江郡。建安十五年（公元210年）又改临江郡为宜都郡，领宜都（今宜昌）、秭归、枝江、夷道（今宜都）等四县。三国时，吴皇武元年（公元222年），改夷陵为西陵郡，也称宜都郡。晋太康年间（公元280-289年），改置为夷陵县。南北朝时，宋、齐皆称宜都郡、领夷陵、宜都、很出（今长阳）、宜昌四县。梁名宜州，西魏改名拓州，后周改为陕州，领夷陵、宜都、长阳、远安四县。到了隋代，改陕州为夷陵郡，仍领原四县。唐代初期仍为夷陵郡，到唐乾元二年（公元761年）复将夷陵郡改为陕州，亦仍原四县。五代时，始属前蜀，后属南平国，复更名为陕州。宋朝初年仍为陕州，到元丰年间（公元1078-1085年）改陕为峡，故名峡州，仍辖领原四县。元代置峡州路，明初始改名峡州府，领夷陵、秭归、巴东、宜都、长阳、远安六县，洪武九年（公元1376年）改为夷陵州，仅领宜都、长阳、远安三县。清初仍为夷陵州，清顺治五年（公元1648年），因其忌讳“夷”字，故将夷陵的“夷”字改为“彝”。清雍正十三年（公元1735年），改彝陵州为宜昌府，“宜昌”一名使用至今。
一九四九年六月十一日，中共宜昌市委、市政府在当阳芦家湾正式成立。一九四九年七月十六日，宜昌城解放，市委、市政府从当阳迁驻宜昌城。现全市人口4百余万，民族31个，行政区划为5区、3市、5县，即西陵区、伍家岗区、点军区、猇亭区、夷陵区、宜都市、枝江市、当阳市、五峰土家族自治县、长阳土家族自治县、远安县、兴山县、秭归县。
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