修炼道教内丹术，可以开发人体潜能，改善人的身体素质，激发人身青春活力。据说修炼同类阴阳丹法的人，往往能产生返老还童的效果，使人体的机能较实际相比年轻十二年。通过修炼，内丹家能够消灭各种心魔，从而达到大彻大悟的境界。最不可思议的是通过内丹术，修道者可以超越生命极限，成为“仙人”。史有明载的吕洞宾、张三丰等道士，都因内丹修炼有成而获得高寿。
既然内丹修炼有这么多好处，为什么修炼有成的人不多呢？这是因为道教内丹修炼需要法、财、侣、地四个条件。四个条件都具备，才有可能修炼成功。
第一个条件是“法”，修炼内丹者必须要有正宗的内丹法诀。丹家有言，“得诀归来好看书。”要修炼内丹术，首先要有炼丹法诀。而修炼内丹的关键，在于火候的掌握。故有“圣人传药不传火，自古火候少人知”之语。修道者一旦明白火候，再看丹经便觉得豁然开朗。因此要得到真正的法诀，关键和最难的一步其实在于拜师。因为只有真师才知道内丹术的不传之秘。
“饶君聪慧过颜闵，不遇真师莫强猜。”道教内丹术，性功靠自悟，命功全靠师传。各种内丹法诀的关键之处往往出人意料，从不在丹经中明言，必须通过师徒口口相传。如果没有明师指点，完全按照经书描述靠着自己摸索修炼，越聪明的人越容易走火入魔。
但真师难遇，修道者只好退而读丹经。有两部经典被称为丹经之祖：东汉魏伯阳的《周易参同契》和宋朝张伯端的《悟真篇》。《悟真篇》是注解《周易参同契》的。内丹家说，凡是与此二书相抵触的丹经都是错的。因此修炼者必须重视这两部经典。书读百遍，其义自现。在没有真师指点的情况下，熟读经典不失为好的方法。
第二个条件是“财”，修炼内丹需要一定的财产支撑。“要贪天上宝，须用世间财。内丹修炼，通常一静坐就要数小时，且求师访友、购买丹经等都需要钱财支撑。没有一定的积蓄，根本不可能做到安心修炼。因此丹家说内丹修炼，必须有钱、有缘、有闲。
第三个条件是“侣”，修炼内丹需要有修道伴侣。修炼的过程需要道侣的护法和同修同证。一个人孤独修行并不合适。特别在没有明师指点的情况下，更需要借鉴他人的修炼经验，以及时进行纠偏。
第四个条件是“地”，修炼内丹要有良好的修炼环境。《道德经》说，“居善地”。修炼要选择清净之所，以避免干扰。按程度不同，选择不同的修炼场所。初学者应选择山明水秀，土厚林茂，生气聚集的地方。修炼者要借天地之生气 ，培补人体元气，以进行炼精化气。
到了内丹修炼的中关，则应选择洞天福地，超尘绝俗的灵气凝结之地。修炼者要借天地之灵气，扶助胎息，以进行炼气化神的修炼。及至上关，则要选择高山峻岭，悬崖绝壁，人迹罕至之所。因为内丹修炼有成，阳神出壳，须借天地之杀气战退邪魔。这就是为什么张天师修道有成，会在青城山大战八部鬼帅的原因。
道教内丹修炼最重实践。虽然具备了法、财、侣、地四大条件，但如不践行，终无成就。修道者必须发下大誓愿，要有诚心，有恒心，有信心，有决心。一步一步地在内丹修炼之路上前行。下苦功夫和死功夫，修炼者终有一天能达到粉碎虚空的境地。
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