4月19号下午6点多，美国航空航天局对外宣布，其“机智”号火星直升机已经在火星的耶泽罗撞击坑圆满完成首飞任务，这不仅是人类在地球之外的大气层第一次完成动力飞行，也是人类成功制造的第一个火星无人机，意义深远。“机智”号火星直升机的用途较大，将会翻开人类对火星环境探索的崭新一页，它能够在火星表面进行空中航拍，也能够进入火星车无法到达的火星峡谷和崎岖山地、陨石坑、甚至是洞穴里进行拍摄，完成许多近距离探测任务，这些是火星车和火星轨道上的人造探测器所不能做到的。
“机智”号首飞过程“机智”号的首飞全过程，被距离76米外的毅力号火星车全程记录了下来，毅力号用相机录了视频并用麦克风记录声音。4月19号下午3点多，3.6斤重的“机智”号火星直升机开始旋转机翼进行首次火星大气层升空，并在12秒内旋翼转速达到了每分钟2500转，6秒钟后上升到三米以上高度，这附近盘旋了30秒后，“机智”号缓缓下降并顺利降落地面。其底部安装的导航相机和激光高度计，确保它在着陆的时候不会偏离预定位置，并且安然降落。
携带高分辨率彩色相机机智号火星直升机主体机身跟一个纸巾盒差不多大，造价约8500万美元，在2021年2月18号，由毅力号火星车携带登陆火星，4月3号，毅力号火星车根据指令把机智号放在火星地表上，准备进行试飞任务。据了解，机智号火星直升机装备了两台相机，一台是分辨率较低的导航相机，只有拍黑白照片约50万像素，另一台是其底部安装的彩色相机，能够拍下1300万像素的高清照片，主要用于火星地表环境的勘察。机智号的航拍数据不能自主传回地球，需在降落后把数据传给毅力号火星车，再由毅力号传回地球，由于距离遥远数据传回大概需要三个小时。
弥补火星探测缺憾人类传统以来对火星环境的探测，主要是依靠位于火星轨道上的火星探测器、火星地表的火行车来完成，但这两种方法也算是“隔靴搔痒”，不能对火星地表进行更亲密的接触。火星探测器只能在高空进行航拍，火星车则在相对平坦的地表进行漫游观察，无法进入火星上的陨石坑、深山峡谷和崎岖地带。火星直升机的出现就弥补了这个缺憾，不仅能够进行低空高清航拍，也能进入火星车无法到达的复杂区域，能较好完成近距离探测地貌任务。
标签：直升机,何用途,首飞
