一般来说肺纤维化发病多见于中年男性，早期多以活动或劳累后出现气短、气急，或偶见干咳为主要表现。疾病的特点为刺激性干咳(亦有极少数病人不咳)，动则气短、喘憋等。
如果年龄大于50岁(多发年龄段)，咳嗽气短3个月以上，一般治疗效果不佳，应及时到医院检查确诊，以使早期治疗。
【早期症状】
肺纤维化具有早期以间质细胞浸润,晚期以肺间质胶原纤维沉积为特点，一旦进入晚期则很难逆转。
因此根据肺纤维化早期的症状表现来尽早地发现肺纤维化，采取有效的治疗方案，可明显延缓肺纤维化的进展程度，为正确治疗提供更多的机会与时间。
【晚期症状】
1、渐进性呼吸困难是本病的特征，患者呼吸时感到空气不足、呼吸费力，随着呼吸衰竭的加重变得更加明显。
表现在呼吸频率、节律和幅度的改变，中枢性呼吸衰竭呈潮式间隙或抽气样呼吸，喉部或气道病变所致的吸气性呼吸困难，出现三凹征，当伴有呼吸肌疲劳时可表现胸腹部矛盾呼吸。
2、刺激性干咳或伴少量粘痰。
3、发绀是缺氧的典型体征，当动脉血还原血红蛋白为1.5g%血氧饱和度低于85%时可在口唇、指甲出现发绀，贫血者发绀不明显或不出现。
4、乏力、低热，部分患者体重减轻，可有杵状指。
5、体检时闻及肺底部吸气末爆裂音，颈静脉怒张，肝脾肿大。
6、精神神经症状，急性缺氧可出现精神错乱、躁狂、昏迷、抽搐等症状。
慢性缺氧多有智力或定向功能障碍。
严重高碳酸血症可出现腱反射减弱或消失。
7、血液循环系统症状，严重缺氧和高碳酸血症可加快心率，增加心排出量，升高血压，由于严重缺氧，酸中毒引起心肌损伤，出现周围循环衰竭、血压下降、心律失常、心脏停搏。
8、消化和泌尿系统症状，严重呼吸衰竭可明显影响肝肾功能，表现为小便少、尿中出现蛋白、红细胞和管型。
重度缺氧和高碳酸血症可导致上消化道出血。
【并发症】
1、肺部感染，呼吸衰竭：肺纤维化患者由于肺功能减弱，肺免疫力下降，并且在西医常规治疗过程中大多应用糖皮质激素和免疫抑制剂等约物，增加了肺部感染的发生率。
肺部感染得不到较好的控制时，可诱发呼吸衰竭。
2、肺心病，心力衰竭：肺纤维化患者慢性缺氧、进行性肺动脉高压，常合并右心室肥厚和肺心病。
左心衰也常见，与缺血性心脏疾病有关。
3、肺动脉高压：肺纤维化患者多伴有慢性缺氧和二氧化碳潴留引起肺小动脉广泛狭窄，肺循环阻力增加，导致肺动脉高压的发生。
肺动脉高压是影响肺纤维化的重要因素之一。
所以，早期发现病予以及时地干预治疗，对患者的预后改善和生存质量的提高有着重要的影响。
肺纤维化防治的重点在于防治病情的急性加重与恶化，时刻观察肺纤维化患者的日常表现，针对其症状表现，做出预判断具有非常重要的意义，这是患者本人和家属需要特别注意的。
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