纱布具有疏松多孔的特性，在毛细作用下极易吸收传导水分。当吸管另一端的水量积累到一定程度时，导致这一端重量加重力矩增大，就会像跷跷板一样把另一端高高翘起。此时，纱布会脱离水面不再吸水，而吸管末端的水在重力作用下会滴落下来，最终导致这端又被翘起
这种玩具不是一种利用环境中热能的第二类永动机。”饮水鸟“是一种遵守热力学定律的典型热机，它之所以能不停地点头喝水，是因为它利用了一些复杂的物理学原理。
饮水鸟实际为一种热机。

内部液体为易于气化液化的乙醚。支点位于整个装置的重心，因此质量稍有偏移，鸟身就有变化
开始时鸟头部一定要沾水，这是因为水蒸发能够带走热量，使得鸟的头部温度下降，此时鸟头部压强减小，与鸟的肚子部分气体的压强不等，就使得鸟肚子中液体沿着玻璃管上升以平衡压强。这样鸟上半段质量变大，重心偏移，所以鸟头向下饮水。

此时两部分气体相通。压强又达到平衡。饮水鸟”的嘴浸到了水，这样鸟头被打湿，由于吸收了周围空气的热量，蒸汽的温度略有上升。这时上升到头部的液体，在本身的重量作用下流向下端尾部。尾部变重，头部向上翘，液体全部集中到尾部，同时，头部的蒸汽因为刚粘到的水又开始冷却。
如此循环往复。
饮水鸟绝不是什么永动机，它实际上是巧妙利用了物理学里的热力学原理。由于乙醚很容易挥发，而饮水鸟一头一尾的温度差异，能让玻璃管里的乙醚蒸汽的分布发生变化，从而改变饮水鸟的重心。而饮水鸟不断喝水，又会被水不断打湿头部，头部水分的蒸发吸收了周围空气的热量，再次产生温度差异，这就促使饮水鸟能够不停地活动。
无论是加乙醚还是酒，甚至普通的水，饮水鸟都能运动不停。只不过乙醚的挥发性更强，饮水鸟的运动会更频繁。这就很容易判断出，古人在没有乙醚的情况下很可能是加水或者酒制作的。
两段玻璃管，一点乙醚，一些普通的棉花，就能制作出一只不知疲倦的小鸟。这听上去简单，可要让它不停歇地运动并不容易。饮水鸟平衡的难以掌握，加入乙醚份量的难以确定
工作流程
a.头部受冷，气压下降，尾部的液体因为吸力沿颈部上升。这样头的重量在增加，尾部的重量在减轻，重心位置发生变化，当重心超过脚架支点而移向头部时，鸟就俯下身到平衡位置。这个位置可以通过鸟嘴的重量来调试。
b.头部降低，内部发生两个变化。一是“饮水鸟”的嘴浸到了水，这样鸟头被打湿。二是上下的蒸汽区域连通，两部分气体混合，没有了气压差，但由于吸收了周围空气的热量，蒸汽的温度略有上升。这时上升到头部的液体，在本身的重量作用下流向下端尾部。
c.尾部变重，头部向上翘，液体全部集中到尾部，同时，头部的蒸汽因为刚粘到的水又开始冷却。
一杯沸腾的开水
一些黑涂料
一些可反射的银油漆(白色油漆也可)
一把锋利的刀

制作步骤：
第一步是要去除鸟的羽毛尾巴。

下一步，我们会去掉鸟的帽子和模糊涂层的头部。

要做到这一点，我们将在热水中浸泡几分钟软化胶水，然后用锋利的刀子刮到所有的绒毛脱落,连同帽子。

现在我们将鸟的下面油漆成黑色。然后，将上面一般涂成银色。

然后，我们非常小心地将鸟放直立让它的涂料变干。注意不要将涂料弄到自己身上。

当漆干燥后,把鸟到外面的太阳底下。你必须调整鸟的平衡点让它正确地点头。你可以将金属轴在玻璃管中找到合适的平衡点。如果它太高了,小鸟不会工作。如果它太低,鸟儿会彻底结束了,会无法回到正直。

它的工作原理?
在我们讨论我们的太阳能改进之前，它将有助于我们了解玩具通常怎样工作。快乐的饮酒鸟是玻璃制的,灯泡底部充满液体称为二氯甲烷。玻璃管延伸到液体,几乎到了底部的灯泡。在顶部的玻璃管是另一个灯泡,形成了鸟头。这个灯泡涂上一层绒毛,湿的时候就会有水。玩具开始工作时，浸泡鸟的头部在水中。水的蒸发,导致头凉。这种冷却二氯甲烷蒸气的头部，造成了小部分真空。真空吸引彩色二氯甲烷液体。液体上升，鸟开始向一杯水点它的头。最后,这个液注高的足以使头完全进入水中。这使得管道水平,使压力平衡在鸟的两端。这将导致二氯甲烷回落至底部，然后鸟本身,准备重复整个过程。饮水鸟的头和躯体分别为两个薄壁玻璃球( 以下简称“上球”和“ 下球”) , 其间以一根玻璃管连通, 内装乙醚液体, 构成一个密闭容器。由于乙醚液体易挥发,因此液面上方充满乙醚的饱和气。鸟头四周包有一层易吸水的布。平时, 鸟身略向前倾。启动时给鸟头滴少许水, 布上的水在蒸发时大量吸热, 使上球内的乙醚饱和气在降温的同时降压, 导致下球中的饱和气压大于上球中的气压, 下球中的乙醚液体沿玻璃管往上压, 于是整个鸟的重心上移, 从而打破了支点的平衡状态。鸟身随上升的乙醚液体逐渐前倾, 当鸟嘴接触液面时, 上下球刚好通过玻璃管连通 , 下球中的部分气体进入上球, 两部分气体混合, 当上、下球中压强一致时, 失去气体压力支持的液体将在自身重力的作用下倒流回下球, 饮水鸟的重心再次下移, 于是渐渐直立起来, 回到初始状态。由于“喝水”时, 鸟嘴接触水面, 沾湿了裹鸟头的布,于是它又开始” 喝水“。
饮水鸟的工作原理：
水分从饮水鸟头部的绒毛蒸发，头部降温。
头部温度降低使得二氯甲烷蒸气被冷凝，从而降低头部蒸气压，使其相对低于腹部蒸气压。
腹部较大的蒸气压使得液体向上流经颈部进入头部。
随着液体进入头部，使得饮水鸟头部变重。
鸟开始倾斜。液体进入头部。玻璃管底部不再浸没在液体中。
气泡通过玻璃管进入头部。由于气泡的进入，液体从头部排出。
液体回流至腹部，使得饮水鸟尾部变重。
饮水鸟又向上倾斜回去。
开箱试玩有水喝就能不停摇摆的饮水鸟
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