传说端午节是为了纪念战国时代楚国诗人屈原，他在五月初五这天投汨罗江自尽殉国。屈平，字原，通常称为屈原，又自云名正则，号灵均，汉族，战国末期楚国丹阳（今湖北秭归）人，楚武王熊通之子屈瑕的后代。屈原虽忠事楚怀王，却屡遭排挤，怀王死后又因顷襄王听信谗言而被流放，最终投汨罗江而死。据说，屈原投汨罗江后，当地百姓闻讯马上划船捞救，一直行至洞庭湖，始终不见屈原的尸体。那时，恰逢雨天，湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。
当人们得知是为了打捞贤臣屈大夫时，再次冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思，人们荡舟江河之上，此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。
百姓们又怕江河里的鱼吃掉他的身体，就纷纷回家拿来米团投入江中，以免鱼虾糟蹋屈原的尸体，后来就成了吃粽子的习俗。看来，端午节吃粽子、赛龙舟与纪念屈原相关，有唐代文秀《端午》诗为证：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”
1、赛龙舟
赛龙舟是端午节最重要的习俗。相传楚国爱国诗人屈原死后，楚国人民不舍他的死去，划着船追赶着去救他，直至划到洞庭湖，同时人们也希望通过划龙舟的方式，驱散河中的鱼虾，以免屈原的尸体受到鱼的伤害。
2、吃粽子
大多数人，在端午节这天都会吃粽子，或买或自己做，几乎粽子也成了端午节的一种标配。端午节吃粽子，依然与爱国诗人屈原有关，屈原在死后，楚国人民往河里扔粽子，主要的目的是希望鱼去吃粽子，而不要伤害屈原的尸体，慢慢的吃粽子也成了端午节的一项重要活动。
3、佩香囊
在这一天，父母都会给小孩佩戴香囊，一方面小孩子佩戴上香囊，会看起来更加可爱，而且也让小孩子更有节日感，另一方面则有避邪驱瘟之意，寄托了人们的一种美好祝愿，希望小孩快快乐乐、无病无灾。
4、悬艾叶菖蒲
在端午节，插艾和菖蒲也是一件比较重要的事。这天人们清早都会打扫庭院，然后将菖蒲、艾条插在大门之上，以起到一种驱魔法鬼的作用，来寄托人们对美好生活的盼望。
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