道家养生思想是对我们现代人养生观念影响较多的一种养生思想。道家学派这一哲学思想最杰出的代表人物就数春秋战国时期的老子和庄子，也是提出道家思想的创始人。他们的养生思想对我国后来的中医养生学说法发展起到了很好的推动作用。道家所主张的道是指天地万物的本质及其自然循环的规律。自然界万物处于经常的运动变化之中，道即是其基本法则。道德经中说：人法地，地法天，天法道，道法自然就是关于道的具体阐述。所以，人的生命活动符合自然规律，才能够使人长寿。这是道家养生的根本观点。道家思想中，清静无为、返朴归真、顺应自然、贵柔等主张，对中医养生保健有很大影响和促进。
1、清静无为。清静，在这里主要指的是心神宁静无为指的是不轻举妄动。具体地说，就是道德经所说的少私寡欲。这种清静无为以养神长寿的思想，一直为历代养生家所重视，浸透到养生学中养精神、调情志、气功导引、健身功法等各方面。
2、贵柔、返朴归真。老子在实际生活中观察到，新生的东西是柔弱的，但却富有生命力事物强大了，就会引起衰老。他在道德经中指出：坚强者，死之徒柔弱者，生之徒。如果经常处在柔弱的地位，就可以避免过早地衰老。所以，老子主张无欲、无知、无为，回复到人生最初的单纯状态，即所谓返朴归真。
3、形神兼养。庄子养生倡导去物欲致虚静以养神，但也不否认有一定的养形作用。庄子刻意说：吐故纳新，熊经鸟申，为寿而已。此道引之士、养形之人，彭祖寿考者所好也。由此可见，我国古代的导引术是道家所倡导的，从其产生开始就是用于健身、治病、防病的。道家的自然养生思想追求人生在世，无论是活着还是死去都要尊重自然规律。这一养生观对后世养生观影响颇大，历代崇拜者与继承者无数。他们在继承老庄自然养生观的同时，还发扬这一养生观。撰述著作发挥补充老庄养生思想，指导后人。
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