林黛玉父亲的名字叫林如海。林如海非常有学问，学富五车，才高八斗考取了探花。娶贾母女儿为妻，后出任巡盐御史，为官清廉，很获皇上信任。
原来这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。起初时，只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父，又袭了一代；至如海，便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。
由此可知，林如海所在的林家也是钟鸣鼎食之家，属于过去的贵族阶层，用今天的话说，就是天生的富二代，不对，应该是富五代了，与当时许多贵族的纨绔子弟相比，林如海没有沾染任何富贵子弟的不正之风，为了延续林家富贵，反而是更加勤奋刻苦，从科举出身，用自己的努力延续了林家的富贵。
林如海，中国古典小说《红楼梦》中的人物，姑苏林家的子孙，姓林，名海，字如海。本贯姑苏。贾母的女婿，林黛玉的父亲。祖上世袭侯爵，至本人以科第（探花）出身，历任“兰台寺大夫”、“巡盐御史”等职。后病死扬州，归葬原籍。
林如海的妻子贾敏是贾代善与贾母四个女儿里最小的女儿，育有一子，三岁时夭折，仅剩一女林黛玉。
林黛玉父亲林如海，中国古典小说《红楼梦》中的人物，姑苏林家的子孙，姓林，名海，字如海。本贯姑苏。贾母的女婿，林黛玉的父亲。祖上世袭侯爵，至本人以科第（探花）出身，历任“兰台寺大夫”、“巡盐御史”等职。后病死扬州，归葬原籍。
林如海的妻子贾敏是贾代善与贾母四个女儿里最小的女儿，育有一子，三岁时夭折，仅剩一女林黛玉。
林黛玉父亲林如海是前科探花，兰台寺大夫，后被钦点为巡盐御史。前科探花、巡盐御史都是清楚的履历。但兰台寺大夫则是曹雪芹根据隋唐以前的兰台大夫杜撰。也正因此令很多读书人对林如海的身份有很大的认识出入。有人说他是正二品官，有人说他是正七品。那么到底如何呢？下文简单分析一下。

（第二回）那日，偶又游至淮扬地面，因闻得今岁盐政点的是林如海。这林如海姓林名海，表字如海。乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，到任方一月有余。
林如海的仕途分为三个部分，探花；兰台寺大夫；巡盐御史。
一，探花。
探花为科举考试一甲第三名，被称头榜。状元、榜眼不说，探花需要学问、容貌皆出众者胜任。这就有点意思。历史上有的人因为长得太好从状元被点为探花，也有人长得太差错失三甲。
林如海能考中探花，证明他的学问、容貌都好。否则也生不出神仙一般的林妹妹。
但是，探花也不是太值得夸耀。毕竟三年一届科举，人才辈出。探花只能证明学习好，未来在官场还需要能力和人脉。

高中探花不代表高官厚禄。探花仍旧是进士。贾雨村的进士和林如海的探花，本质没区别。区别在贾雨村考的差一点，只能外放为官从地方干起。而林如海则可以留在京师，在中央一步步攀爬。两者各有利弊。
贾雨村地方为官，干的好晋升快。干的不好一辈子就完了。
林如海中央为官，容易被皇帝记住，却因大佬太多想出头很难。
头榜三甲一般会去两个地方：翰林院或御史台（明清叫都察院）。尤其翰林院被称“储相的摇篮”。御史台则是干实事实现抱负的地方。去了就可以做监察御史。巡盐御史就属于御史台（都察院）十三御史之一。
无论是进入翰林院，还是进入御史台，一开始官职都不高，哪怕状元都不过从六品到从七品官。

二，兰台寺大夫
历史上没有兰台寺大夫的官职，但有兰台大夫的职位。
兰台初始为战国时楚国宫殿的一部分。 东汉以降，"兰台"或"兰台寺"逐渐成为御史台的代称，林如海中了探花后，选择进入御史台而不是翰林院。
另外，"兰台"也作为史官的代称。在唐代，"兰台"还成为秘书省的别称，并一度存在"兰台大夫"的官职，也就是指皇帝的“秘书”亦或者起居录主笔，官职并不高。
林如海在考中探花后，选择去了御史台。以他前科探花的身份，正好做御史。
所以，兰台寺大夫，就是御史台御史或御史台大夫，明清叫都察院御史。
林如海的官职争议是兰台寺大夫被认为是御史大夫。

御史台大夫是普通御史。但御史大夫则是御史台长官。历代有从三品、正三品不等，在六部尚书之下。明代朱棣废御史台改为都察院。都察院左督御史为二品，与六部尚书同。
林如海被认为是御史大夫二品官，是错误的。“兰台寺大夫”多了一个“寺”字，等于是兰台寺“的”大夫，相当于御史台“的”御史。大夫是敬称，与御史同。而御史的官职并不高。普通六七品而已。
林如海如果是御史大夫（左督御史），是中央领导，不可能下到地方兼任小小的巡盐御史。而他“前科探花”也不可能短时间成为二品大员。
“前科”就是上一科。《儒林外史》对此也有表述。二品大员没有几十年也不可能攀登到那个高位，更是统筹全国，怎么可能去地方监管一地小小的盐政。
兰台寺大夫是林如海最差劲的一个身份。名气不如探花郎，实际权力又不如两淮巡盐御史。

三，巡盐御史
林如海出任两淮巡盐御史。清《两淮盐法志》记载两淮巡盐御史：
“掌巡视两淮盐课，统辖江南，江西，湖广，河南各府州县额引督销，察照运司、分司及各场灶、官丁、亭户，严行卫所、有司缉捕私犯；驻扬州”。
两淮巡盐御史，就是巡查江南、江西、湖广、河南各州府的盐业监察御史。乾隆后简称“盐政”。除了巡查盐业外，也有收集情报之责。但并无实际地方实权。
打个比方，就好像中央“烟草”巡查小组的领导，专事专办！职权范围并不大。但涉及盐政相对比其他十三道御史要油水多一些。也更容易出现贪腐。除了两淮巡盐御史外，两浙、长芦、山东、河东也都有巡盐御史。有专职也有地方官兼任。

林如海是皇帝钦点巡盐御史，属于中央特派的专职督查御史。正七品，一年俸禄一百七十两白银，补贴不详。
林如海前科探花被皇帝委以重任，足见皇帝赏识和信任。他若不死，巡盐御史回去就能在御史台步步高升，最后成为御史大夫乃至六部尚书都有可能。这也是贾家与之联姻的一个原因，不多赘述。
综上，林如海的兰台寺大夫并不是高官。兰台大夫，在唐朝相当于皇帝秘书，翰林院编修一类，从六品、正七品，属秘书省。兰台寺大夫则相当于御史台御史，同样正七品左右。两淮巡盐御史正七品，历史有明确记载。不存在林如海是正二品高官兼职巡盐御史下到地方好几年主管盐政小官的道理。
巡盐御史不过管盐，做皇帝的耳目。但正二品大员要主管全国各项大事，统筹全国，岂能浪费在小小盐政上。
所以，林如海的官职并不高，但潜力巨大。可惜他没机会了。
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